BANGKOK, ANGKOR ET ENCORE BANGKOK

Toujours pas changé d’avis sur Bangkok , la première impression fut la bonne. On croyait avoir trouvé un hôtel dans un quartier tranquille, mais on n’ avait pas vu les deux grosses enceintes dans la salle de restaurant située juste sous notre chambre !!! Donc même avec les boules Quiès, il est difficile de s’endormir avant épuisement total tard dans la nuit. Nous déménagerons lors de notre prochain court séjour pour se rapprocher des shopping malls, en espérant trouver un hôtel moins bruyant…

Notre arrivée au Cambodge valait à peu de choses près celle au Vietnam. Rien de telle qu’une bonne arnaque pour commencer sur une bonne impression, n’est-ce pas ? Malgré notre expérience avec les frontières (c’est notre 4^ème passage de frontière par voie terrestre), l’agence qui s’occupait de notre trajet Bangkok / Angkor a réussi à nous faire payer les visas pratiquement 10 € de plus que le prix normal, ce qui nous a beaucoup énervées. Nath a pourri le guide et moi je me suis lâchée sur le tuktuk qui devait nous amener gratuitement jusqu’à notre hôtel. Mais finalement c’était gratuit uniquement si nous nous engagions à utiliser les services de leur agence durant notre séjour à Siem Reap (la ville à côté des temples d’Angkor). Inutile de vous dire qu’il n’en était pas question. Je deviens intraitable… Le voyage m’aura au moins appris ça.

Par contre on rencontre parfois des Cambodgiens d’une extrême gentillesse et les temples d’Angkor valent vraiment le détour.

Premier jour :

Nous décidons de faire la visite en vélo avec une française qui fait un tour du monde toute seule pendant 9 mois, tout en touchant le chômage (pas bien !!!). Nous partons vers 8h30 et parcourons les 7kms qui nous séparent du site. Puis au check point on nous dit qu’il nous faut acheter les tickets au bureau situé à la sortie de la ville, donc demi-tour et c’est parti pour 5kms aller et 5 kms retour, ce qui fait déjà 17kms et ça ne fait que commencer !! Nous démarrons la visite par le temple le plus proche en pleine heure de pointe, nous n’étions donc pas seules. Mais les lieux sont magiques, les sculptures sont d’une extrême finesse, et la végétation a repris ses droits, ce qui donne aux sites encore plus de charme, avec les roches et les  racines des arbres qui s’entremêlent intimement… Quelle merveille, sans compter  le ciel d’un bleu profond, la forêt d’un vert intense et les moines en robe mandarine. Nous avons visité 4 temples tous espacés de plusieurs kilomètres. Journée intense et fatigante qui se termine par un retour en ville de nuit, et  évidemment pas de lumière sur les vélos…

2^ème jour :

Nous n’avons pas fait assez de vélo hier alors on remet ça aujourd’hui. Par contre Nath prend un vélo plus performant et on décide de faire le circuit long, un grand tour qui traverse le site d’Angkor au milieu de la forêt vierge et des rizières. On croise des familles de singes pas du tout farouches. Ils sont même plutôt voleurs si on n’est pas vigilent. Le matin la température est idéale et nous commençons par des temples situés à l’écart des foules. La lumière du jour naissant laisse entrevoir d’autres perspectives et des détails invisibles à la lumière de midi. Tout est parfait, sauf quelques marchandes ambulantes très insistantes.

3^ème jour :

Cette fois ci on loue les services d’un tuktuk avec notre amie française, car nous décidons d’aller sur des sites un peu plus éloignés. Nous partons à 5h du matin pour assister au lever du soleil sur les temples, un classique. Nous sommes donc loin d’être seules !!! On voit beaucoup de touristes chinois en groupe ; on ne peut pas les louper avec leurs chapeaux identiques et leur guide « porte drapeau »…  Donc pour éviter la foule, nous choisissons un petit temple en hauteur très peu fréquenté, et voyons le soleil se lever sur Angkor Vat qui se dessine en contre-jour. Le dernier temple, que nous visitons, est loin et très fréquenté, il est  difficile d’apprécier les jolies frises, les belles courbes et les sculptures très raffinées  quand des dizaines de  personnes se pressent devant vous  pour prendre des photos (en même temps si je reste devant, je bouche complètement la vue !!).

Bilan du forfait trois jours aux temples d’Angkor :

Ce qui est certain c’est que le site d’ Angkor mériterait d’être une des sept merveilles du monde. Malgré les destructions répétées, dont la dernière très importante dans les années 70 sous le régime de Pol Pot, les temples ont su gardé l’essentiel, c’est-à-dire nous faire découvrir  une autre époque,  une autre civilisation, caractérisée par la mégalomanie,  le raffinement, l’éclat et l’esthétisme.

Il y a plusieurs façons de découvrir Angkor :

On peut prendre un guide qui nous explique tout dans les moindres détails, mais d’une part c’est très cher et d’autre part j’ai tendance à oublier très vite tout ce qu’il m’a raconté.

Ou alors on peut se laisser charmer ; arpenter les chemins qui mènent au site, se frayer un passage entre les racines des banians qui enserrent les temples, escalader les escaliers de pierre, pénétrer dans les salles ornées de sculptures, se glisser dans les labyrinthes de passages étroits et voûtés, bordés de bas-reliefs et de motifs étranges, enfin, prêter l’oreille aux cris des singes. Et s’arrêter devant la silhouette d’une aspara souriante dont les mains, les bras et les jambes dessinent dans l’air de gracieuses arabesques formant une danse aussi élégante qu’intemporelle.

Pour ma part je préfère la deuxième option qui fait naître beaucoup plus de sensations et d’émotions, ce qui me laissera plus de détails en mémoire (puisque la mémoire est très dépendante de l’émotionnel).  

Puis nous revenons à Bangkok. Le choc après tant de sérénité et de raffinement… Bienvenus dans la  civilisation d’aujourd’hui !!

LE NORD DE LA THAÏLANDE

Nous venons de quitter Ching Mai, avec un peu de tristesse, car on se sentait vraiment bien dans cette ville. Les habitants sont vraiment adorables, et ils risquent de nous manquer, car, à ce qu’il paraît, les Thaïlandais du sud sont très différents.

Donc après cette semaine de formation, nous avions décidé de passer quelques jours supplémentaires à Chiang Mai. Et nous avons eu là une très bonne idée, en commençant  par prendre un jour de repos, avec pas grand-chose de prévu. Les jours où nous ne planifions rien, nous avons droit à une grasse matinée, ce qui est loin d’être le cas le reste du temps. Ensuite on essaie de faire un peu de sport, c’est-à-dire de courir, le seul véritable sport que l’on peut pratiquer partout, si on a une paire de basket !! Puis on cherche un restau pour midi, on déambule pendant la digestion, on réfléchit  et on organise la suite du voyage. C’est important d’avoir des jours off pour anticiper un minimum. Parfois en déambulant on tombe sur d’anciennes connaissances, pour certaines très inattendues, car rencontrées dans un autres pays. Si on s’est vraiment lié d’amitié avec un autre voyageur, on peut aussi le retrouver pendant ces jours où tout est possible en fait.  Ces jours off sont très importants pour moi, car il faut encore que je réfléchisse sur la suite du voyage, après Bangkok.

Et parfois en déambulant, nous tombons sur des affiches amusantes:

En parlant de rencontre, nous avons fait la connaissance de personnes très attachantes durant la formation et c’est ce qui a rendu entre autres choses notre séjour si agréable dans cette région. Il y avait notamment un jeune parisien que nous avons revu plusieurs fois et avec qui nous avons eu des conversations passionnantes. Depuis le début du voyage c’est la première fois que je me dis qu’il se pourrait  qu’on se revoit en France.  Puis  il a fallu se dire au revoir avec un petit pincement au cœur après tous ces moments privilégiés passés ensembles. 

Autre chose qui a rendu ce séjour ici passionnant : les éléphants. Après m’être découverte une passion pour les poules au Laos, car dans ce pays elles sont en liberté et viennent presque picorer dans vos mains, en Thaïlande j’ai touché un éléphant, je me suis allongée dessus, je me suis promenée sur son dos pendant 1 heure, je me suis baignée avec, je me suis faite arroser par sa trompe et même j’ai failli perdre une main emportée avec la banane que le mastodonte était pressé d’engloutir… C’était des moments magiques. L’éléphant paraît vraiment être un animal pacifique et joueur.

Par contre il reste un animal captif, c’est-à-dire que la plupart du temps il est attaché par une chaine assez courte à un tronc d’arbre et qu’il garde constamment  une chaine autour de ses deux pattes avant. D’ailleurs pendant la ballade, notre éléphant, qui était le plus gros de tous, a gardé en plus autour du cou une autre très grosse chaine. Je n’arrive pas à avoir un avis objectif sur les conditions de vie de ces animaux, car j’ai vraiment adoré cette journée passée avec eux. Et s’ils n’avaient pas été captifs, je n’aurai pas pu la vivre.  Les personnes qui s’en occupaient avaient l’air passionnées et les animaux n’avaient vraiment pas l’air maltraité. Je pense aussi qu’il doit y avoir un minimum de contrôle par les autorités.  Car un pays qui fabrique des prothèses pour les éléphants victimes des mines anti-personnel, ne doit sans doute pas accepter de les voir maltraités… enfin j’espère !!

Par contre, il existe un sorte  de parc à tigres, près de Chiang Mai, dans lequel, monnayant une certaine somme,  on a le droit d’entrer dans la cage du tigre et même de le caresser. Mais j’ai bien peur que les tigres soient drogués. Donc nous avons boycotté ce parc comme la plupart des étudiants de la formation.

 Est-ce que j’aurai dû faire la même chose pour les éléphants ? Franchement je ne sais pas et j’espère que j’ai fait le bon choix. Donner moi votre avis s’il vous plaît. Car même si nous sommes en vacances prolongées, il est important d’avoir un minimum de réflexion sur ce que l’on fait et sur les conséquences que ça peut avoir. J’essaie le plus possible d’être en accord avec mes principes d’écolo du dimanche mais ce n’est pas toujours facile car j’ai l’impression qu’en Asie c’est vraiment la dernière de leurs préoccupations.  Alors je me sens bien seule parfois !!

Je suis en train de vous écrire de Bangkok où nous venons d’arriver après 15h éprouvantes de train. Je crois que j’ai dormi environ 2h à cause d’un néon en pleine figure et d’une couchette trop courte, alors le temps paraissait vraiment  long. Nous resterons deux jours ici avant de filer au Cambodge pour visiter les temples d’Angkor. Et je dois avouer que pour l’instant je déteste cette mégalopole, beaucoup trop grande, polluée, sale (c’est sûr que les inondations n’ont rien arrangé…), trop bruyante, trop de circulation, et en plus tout est plus cher ici !! Mais après 4 heures de recherches, nous avons trouvé un petit hôtel assez bon marché dans un quartier tranquille, alors je peux encore changer d’avis…

Au revoir, petit éléphant!!

FORMATION AU MASSAGE THAÏLANDAIS

Nous venons de terminer une formation de 5 jours (30 heures de cours au total) au massage Thaïlandais. Nath a suivi la formation Foot massage et moi le Général Thaï Massage.

Mes impressions sur cette formation sont plutôt bonnes. Elle est  axée sur la pratique avec un nombre d’enseignants très important (1 pour 2 élèves en moyenne). Donc hormis une première demi-journée de théorie très rapide, on passe pratiquement 30 heures à masser ou à se faire masser. J’ai vraiment apprécié, même  si au troisième jour,  j’ai eu des courbatures de fou à force de me faire malaxer.  Je peux donc vous certifier, pour l’avoir testé, que le massage thaï est très détoxifiant, surtout associé à une consommation importante de thé. A chaque pause nous avions thé et petits gâteaux à volonté, et je ne me suis pas privée !! Voilà pourquoi je disais sur Facebook que le massage faisait pisser…

Nath a carrément eu un cours particulier, car elle était toute seule à apprendre le foot massage. En plus elle s’est régalée car son prof avait six doigts à chaque main !!!  En fait elle a souffert car au bout de trois jours de foot massage deux fois par jour, elle ne supportait plus la moindre pression sur  ses jambes.  

J’ai été impressionnée par la précision des techniques et de la posture que doit adopter  le masseur. Les  enseignants scrutent tous nos gestes et sont sans cesse en train de nous corriger. Apparemment je n’étais pas au point au niveau de ma posture, ça craint après toutes ces années de formation !!  Je pense que j’ai beaucoup appris à ce niveau, et ça me sera sans doute très utile quand je reprendrai le travail.

Par contre si on veut des explications concernant la raison de telle ou telle technique, sur l’anatomie ou sur les méridiens que suivent les pressions, et bien il faut sans passer. C’est exclusivement pratique. En plus ils parlent un anglais à peine meilleur que le mien, avec un accent terrible, donc ce n’est pas toujours évident de les comprendre.

Est-ce que je pratiquerai le massage Thaï ? Pourquoi pas mais hors convention, car la version la plus courte dure une heure et la plus longue deux heures (150 € dans un SPA chic de Paris). Les résultats sont assez impressionnants au niveau du bien-être général, et c’est surtout dans cette optique  que je le proposerai. C’est beaucoup plus efficace à mon avis que le drainage lymphatique !!

Mais ce n’est pas très stimulant sur le plan intellectuel, car masser consiste à appliquer un protocole très précis, le même pour tous. Il suffit en fait d’exercer des pressions successives sur tout le corps selon un ordre précis, et qui suivent  les méridiens de la médecine chinoise.

 Le coût de la formation est très abordable (240€ pour ma formation, en France c’est au moins 600€) et le coût de la vie ici est vraiment bon marché. Donc si vous  trouvez  un billet d’avion pas trop cher et qu’en plus vous pouvez faire passer tout ça sur les frais professionnels, n’hésitez pas. C’est un bon moyen de découvrir la Thaïlande du Nord et ses habitants qui sont vraiment  agréables. Les enseignants étaient tous très souriants et adorables. Il n’y avait pas d’insinuations malsaines de la part des profs  hommes, comme on peut le vivre dans certaines formations en France…

Faut avouer aussi que nous avons eu de la chance, car durant la semaine où nous étions en formation, un des boss de Watpo est venu en visite et a invité tous les enseignants et les élèves au restaurant.  Avec bière et alcool à volonté, ambiance garantie !!